Насколько я помню, он выяснял отношения с местным сепаратистом, ханом Кучумом. Тот демонстративно разорвал отношения с Россией, которые поддерживали его предшественники, и решил оттяпать себе отдельное царство, причем с довольно мерзким государственным строем. Я так понимаю, что если уж даже братья-татары на него пошли вместе с Ермаком, Кучум действительно здорово насолил всем вокруг.